Soigneur animalier : la Fiche Métier

Vous souhaitez travailler avec les animaux ? Vous êtes concerné par le bien-être animal ? Vous êtes fasciné par le monde animal ? Si vous avez répondu par l'affirmative à ces trois questions, le métier de soigneur animalier vous intéresse probablement. 

Devenir soigneur animalier est l’objectif de centaines de personnes, comme vous ! Mais tout le monde n’est pas forcément prêt à exercer ce métier-passion, car il est parfois difficile physiquement et souvent contraignant sur les horaires et jours travaillés. Soigneur animalier n'est pas un métier comme un autre.

Cette fiche métier fait une présentation du métier de soigneur animalier comme il est vraiment. Et non pas comme on le voit dans les séries et les reportages télévisés. Nous vous souhaitons bonne lecture.

Qui est le soigneur animalier ?

Un soigneur animalier est un ouvrier spécialisé, qui travaille principalement en parc zoologique, en aquarium ou en centre de soin à la faune sauvage. Plus rarement dans un refuge pour animaux domestiques. Le gardien de zoo, comme on l’appelle en Suisse, travaille au sein d’une équipe animalière et applique les consignes données par le chef animalier, le titulaire du certificat de capacité ou le directeur du zoo. Il côtoie tous les jours les animaux et son travail permet la maintenance de l'établissement.

Le métier de soigneur animalier a beaucoup évolué ces dernières années, au même titre que les parcs zoologiques. Les ménageries ont disparu pour laisser place à des établissement de protection de la nature, d'élevage d'espèces menacées et de sensibilisation à l'histoire naturelle.

Que fait le soigneur animalier ?

Quel que soit son lieu de travail, un soigneur animalier à des fonctions similaires. Les activités quotidiennes sont semblables dans un petit parc ou dans un plus grand, au sein d’une entreprise ou bien d’une organisation publique.

Le soigneur animalier - ou la soigneuse animalière - s’occupe des pensionnaires du parc animalier, qui sont pour la plupart des animaux sauvages. Ces occupations régulières sont de :

• Préparer les aliments des animaux dans le respect des règles d’hygiène
• Distribuer les rations alimentaires en surveillant que chaque animal s’alimente correctement
• Nettoyer les abris, enclos, cages, bassins, volières,...
• Évacuer les fumiers et renouveler les litières
• Surveiller l’état de santé des animaux
• Assurer la gestion des stocks et parfois les commandes
• Encadrer d’éventuels stagiaires

Le soigneur animalier est un éleveur. Il doit avoir un bon sens de l’observation pour repérer chez les animaux tout changement de comportement. Ses connaissances en éthologie lui seront aussi utiles pour améliorer les conditions de vie des pensionnaires. Il s’occupe alors de créer des enrichissements du milieu adaptés aux besoins des différentes espèces. Le bien-être animal est au centre de ses préoccupations.

Le soigneur animalier devient parfois animateur pour guider les visiteurs ou animer des ateliers pédagogiques pour les groupes scolaires. Il peut aussi réaliser des petits travaux de réparation et de jardinage. Cette polyvalence est marquée au sein des petits établissements, qui n’ont pas de services dédiés. 

Un soigneur animalier n’est pas un vétérinaire. Il ne peut pas établir de diagnostic et prescrire des traitements. Mais il peut aider le vétérinaire, lorsqu’il s’agit de pratiquer une contention ou de réaliser un soin sur un animal malade. Il devient alors auxiliaire de santé animale pour quelques instants.

Il effectue aussi des pesées et il peut s’occuper d’une salle d’incubation et d’élevage des jeunes animaux, car les naissances d'espèces rares et menacées sont communes dans les zoos.

Travailler avec des animaux en captivité demande de respecter des consignes d’hygiène et de sécurité. Car le contact des animaux n’est pas toujours possible ni souhaitable. Les animaux d'un zoo ne sont pas des animaux de compagnie.

Certaines espèces sont potentiellement dangereuses. C’est le cas des lions, des loups, des ours et autres mammifères carnivores. Mais aussi des grands herbivores comme les éléphants, les rhinocéros et les girafes. À l’exception des lémuriens et des plus petits singes, les primates sont également des animaux pouvant causer des accidents graves.

Le soigneur animalier doit donc utiliser correctement des sas et vérifier constamment la fermeture des portes et l’électrification de certaines clôtures des enclos de fauves. 

Dans un environnement aussi complexe, il doit rendre compte aux autres soigneurs animaliers et à sa hiérarchie de ses observations et des tâches accomplies. Une bonne communication est indispensable, pour assurer la sécurité de tous et la santé des animaux.

Quelles sont les études à suivre ?

Le métier de soigneur animalier peut s’apprendre sur le tas. Et il est encore possible de devenir soigneur animalier sans diplôme. Et c’était la règle avant la création des premières écoles à la fin des années 90. Toutefois, la plupart des recruteurs et professionnels du secteur privilégient depuis quelques années les candidats issus des écoles de soigneur animalier. Les débouchés étant rares, il est préférable après un Bac pro, un Baccalauréat général ou un BTSA avant de suivre une formation de soigneur animalier. Il faut aussi penser au futur, car rares sont ceux qui demeurent des animaliers durant toute leur vie professionnelle.

Il existe actuellement plusieurs écoles de soigneur animalier en France, en Suisse et en Belgique. En France, les écoles qui délivrent un titre professionnel et qui sont reconnues par l’état sont la MFR de Carquefou et le CFPPA de Vendôme. Certaines proposent une formation pour adulte ouverte dès 18 ans avec ou sans le bac, d’autres privilégient les étudiants issus des filières agricoles. Un centre de formation peut aussi proposer des contrats en alternance ou des contrats de professionnalisation. Tous les cursus comprennent plusieurs mois de stages.

Toutes les formations animalières en centre sont très demandées et reçoivent plus de candidatures qu’elles ne peuvent recevoir d’apprenants. La sélection se fait sur la base d’un dossier de candidature, d'une lettre de motivation, puis d’un entretien de motivation. Il est donc nécessaire de bien se préparer pour maximiser ses chances d’être retenu. On attend aussi des candidats qu’ils aient réalisé plusieurs semaines de stages dans des zoos avant de se présenter devant le jury.

Des formations à distance et par internet existent et permettent d’acquérir des connaissances théoriques, une culture professionnelle et parfois d’effectuer des stages conventionnés. Il est alors possible d’apprendre à son rythme quel que soit l’endroit où l’on se trouve.

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Comment découvrir le métier d'animalier ?

Avant de vous orienter vers des études de soigneur animalier, il est recommandé de bien murir son projet professionnel. Les stages dans des zoos et des fermes pédagogiques vous prépareront. 

Vous pouvez aussi débuter votre réflexion en effectuant une première demi-journée d'immersion dans un établissement qui propose cette activité, comme le Zoo de Beauval ou le Parc Animalier de Sainte-Croix. Il est aussi intéressant d'effectuer du bénévolat dans une association de soin aux animaux. Le travail d'entretien correspond à ce que l'on réalise dans les parcs zoologiques.

Les atouts et les qualités du soigneur animalier de zoo 

Le soigneur animalier doit être polyvalent et savoir s'adapter. Il doit être endurant, aussi bien physiquement que résistant moralement. Il doit en effet travailler par tous les temps - par temps pluvieux, froid, venteux ou caniculaire - et aussi bien la semaine que les week-ends. Bien entendu en assurant des roulements avec ses collègues. 

Ce travail est donc à réserver à des personnes sportives et sociables. Bien qu'il soit entouré et passionné par les animaux, le soigneur animalier doit être un bon communiquant et ne pas chercher à s'isoler.

La formation Préparation soigneur animalier est une formation à distance qui à pour but de vous faire découvrir le monde professionnel des parcs animalier. Elle se compose modules thématiques qui aborde les principaux domaines de connaissances du métier. Si vous souhaitez en apprendre davantage rendez-vous sur la page de présentation de la formation ✅.